Vat-fotopolimerisasie, spesifiek laserstereolitografie of SL/SLA, was die eerste 3D-druktegnologie op die mark. Chuck Hull het dit in 1984 uitgevind, in 1986 gepatenteer en 3D Systems gestig. Die proses gebruik 'n laserstraal om 'n fotoaktiewe monomeermateriaal in 'n vat te polimeriseer. Die fotopolimeriseerde (uitgeharde) lae kleef aan 'n bouplaat wat op of af beweeg, afhangende van die hardeware, wat opeenvolgende lae toelaat om te vorm. SLA-stelsels kan ook baie klein en presiese onderdele produseer met behulp van 'n klein laserstraaldiameter, in 'n proses bekend as mikro-SLA of µSLA. Hulle kan ook baie groot onderdele produseer met behulp van 'n groter straaldiameter en langer produksietye, binne bouvolumes van meer as twee kubieke meter.
Die SLA-1 Stereolitografie (SLA) drukker, die eerste kommersiële 3D-drukker, is in 1987 deur 3D Systems bekendgestel.
Daar is vandag verskeie variasies van BTW-fotopolimerisasietegnologie beskikbaar. Die eerste wat na SLA ontstaan het, was DLP (Digital Light Processing), ontwikkel deur Texas Instruments en in 1987 op die mark gebring. In plaas daarvan om 'n laserstraal vir fotopolimerisasie te gebruik, gebruik DLP-tegnologie 'n digitale ligprojektor (soortgelyk aan 'n standaard TV-projektor). Dit maak dit vinniger as SLA, aangesien dit 'n hele laag van die voorwerp gelyktydig kan fotopolimeer (verwys na as 'n "planêre" proses). Die kwaliteit van die onderdele hang egter af van die projektor se resolusie en verswak namate die grootte toeneem.
Soos materiaal-ekstrusie, het stereolitografie meer toeganklik geword met die beskikbaarheid van laekoste-stelsels. Die eerste laekoste-stelsels was gebaseer op die oorspronklike SLA- en DLP-prosesse. In onlangse jare het 'n nuwe generasie ultra-laekoste, kompakte stelsels gebaseer op LED/LCD-ligbronne egter na vore gekom. Die volgende evolusie van vatfotopolimerisasie staan bekend as "deurlopende" of "laaglose" fotopolimerisasie, wat tipies gebaseer is op 'n DLP-argitektuur. Hierdie prosesse gebruik 'n membraan, tipies suurstof, om vinniger en deurlopende produksietempo's moontlik te maak. Die patent vir hierdie tipe stereolitografie is die eerste keer in 2006 geregistreer deur EnvisionTEC, 'n DLP-maatskappy wat sedertdien herbenoem is as ETEC, na die verkryging daarvan deur Desktop Metal. Carbon, 'n maatskappy in Silicon Valley, was egter die eerste om hierdie tegnologie in 2016 te bemark en het homself sedertdien as 'n leier in die mark gevestig. Carbon se tegnologie, bekend as DLS (Digital Light Synthesis), bied aansienlik hoër produktiwiteitstempo's en die vermoë om onderdele met duursame hibriede materiale te produseer, wat termoharders en fotopolimere kombineer. Ander maatskappye, soos 3D Systems (Figuur 4), Origin (nou deel van Stratasys), LuxCreo, Carima, en ander, het ook soortgelyke tegnologieë op die mark bekendgestel.
Plasingstyd: 29 Maart 2025
